Als Burnout wird ein Zustand von emotionaler Erschöpfung, rascher Ermüdbarkeit und verringerter Leistungsfähigkeit bezeichnet. Aufgrund andauernder Überlastung und Stress, im beruflichen oder im privaten Bereich, entwickelt sich ein Erschöpfungszustand, der meist mit körperlichen Beschwerden, Depression, Ängsten und Reizbarkeit einhergeht. Viele Burnout-Prozesse starten, sobald sich die Lebenssituation grundsätzlich ändert. Das kann der Studienanfang, Berufseinstieg, Jobwechsel oder auch ein neuer Vorgesetzter sein. In diesen Phasen wird das eigene Selbstbild manchmal empfindlich erschüttert, Erwartungen werden enttäuscht oder gar Lebensziele zerstört.